杯水之道 — 公司、战略和竞争

本文由原Mozilla CEO John Lilly 发表于 Medium，略有删减。

我的搭档 Reid 在形容公司如何思考核心战略的时候常用一个十分有趣的比喻。他认为战略之于公司就像是端在手中的一杯水，他们在端着这杯水走道、寻道时，会让杯子里的水尽可能地满，而绝对不愿意洒掉几滴。

对手，伙伴或是其它公司，人人如此，小心翼翼地端着自己的水杯走道、寻道，还不忘在与别人擦肩而过的时候适时推上一把，甚至绊上一脚——为了让别人倒掉点水。

这里有三种角色：保护自己水杯的公司；想要打翻他人水杯的公司；以及人人都在寻找的道路。

我喜欢这个比喻。

Benedict Evans 和 Ben Bajarin 都是极其敏锐、高屋建瓴的分析师。蒙 Semil Shah 所赐，我在上星期有幸和这两位攀谈一番，就在苹果宣布 OS X Mavericks、iLife 和 iWork 免费策略的发布会的前一天。对于这事，圈内圈外可谓是各种咬牙切齿，各种坐而论道，当然也少不了各种误解。一些人认为，苹果、Google、微软、三星以及 Amazon 的策略尽管清晰明了，能真正理解的人却是寥寥。

我是这样总结的：苹果卖系统（原文为 *personal computing systems*，此处应指软硬件一体化的体验）。Google 卖服务。Amazon 卖内容。微软总体上是卖软件的，但如今也开始向其它方向转变了。

苹果时而被称为是一家硬件公司，这和那些认为苹果的高质量软件使其成为了一家软件公司的看法一样，是不准确的。做为一个同样工作于 1 Infinite Loop 且观察了苹果 30 年的人，我认为苹果是把自己定位成一家做个人计算机系统的公司并一直遵照这个原则。他们卖的是一体化体验。而相反地，三星才是卖硬件的。

Google 卖那些帮你完成事情、搜寻信息、购买商品和学习知识的服务。他们向从广告商处而不是消费者处收钱，但这也算是在贩卖上述服务。Amazon 自然是卖内容的。微软一直在出售软件，现在也摆明了要试水其它模式：服务类的有 Office 360 和 Bing，硬件类有诺基亚，还有以 Xbox 和 Surface 为代表的个人系统。

现在，回到苹果最新的定价策略上来。很明显地，苹果在管好手中水杯的同时还不忘推搡微软——让用户安装苹果最新的软件，提升其系统的质量并在软件方面给微软施加压力。这事不只苹果一家在做，你会发现 Google 利用安卓和 Chrome 来在服务终端施展拳脚，Amazon 通过极低利润甚至亏本出售 Kindle 的方式来保护他们的内容生意 — 也就是杯中的水。

他们谨慎地端着水杯挤在一条道上，而这条小路的方向却在快速切换着。这是个有趣的时代。