宇宙级大烟花：研究发现全新的爆炸类型 两周烧掉一颗太阳

就目前来说超新星爆发已经是宇宙中一种级别非常高的爆炸，通常情况下大质量恒星在演化末期进行超新星爆发时甚至能照亮整个星系，出现超新星爆发时释放的惊人能量通常会持续几个月，不过恒星残骸则会持续很多年并持续扩张。

那么还有比超新星爆发更猛烈的爆炸吗？日前天体物理学家观察到了一种新的爆炸案例：在仅仅 14 天内释放的能量相当于我们的太阳 100 亿年生命周期内释放的能量总和。

加拿大皇后大学天体物理学家马特尼科尔：

我们总是在寻找那些有点奇怪、与标准类型超新星不同的东西，我们每年都会发现数百甚至数千颗超新星。但 AT2022aedm 之所以引起人们关注，是因为它是我们见过的亮度最大的爆炸之一，也是在峰值后消失最快的爆炸之一。

马特尼科尔和他的研究团队使用位于夏威夷、智利和南非的 ATLAS 望远镜看到了这次爆炸，这次爆炸被命名为 AT2022aedm，其所在星系距离地球约 20 亿光年，在被观察到后，天体物理学家很快就确认这是一种不同寻常的爆炸。

为什么 AT2022aedm 引人注目呢？因为研究发现这次爆炸释放的能量是普通超新星爆发的 100 倍，而且在爆炸后短短两周其亮度就只剩下峰值的 1% 了，之后完全消失。

在短短两周内 AT2022aedm 释放的能量相当于太阳从内核被点燃成为一颗真正的恒星到其生命周期最后释放的能量总和，我们的太阳寿命约为 100 亿年，目前已经 46 亿岁 (主序星阶段，相当于壮年)。

既然不是超新星爆发，那会是什么？

如此惊人的爆炸显然不是超新星爆发，尼科尔和他的团队发现了一种全新类型的宇宙级爆炸。

为什么不是超新星爆发呢？超新星爆发是大质量恒星在演化末期内部能量不够无法对抗引力进而向内坍缩后在爆发，这要求恒星质量大约是太阳的 8 倍时才能超新星爆发。

而 AT2022aedm 所在星系属于恒星养老院 (球状星团)，里面大部分都是古老的低质量恒星，它们在演化末期基本都会变成白矮星之类的，不会发生超新星爆发。

尽管还有一种名为 la 型超新星的超新星爆发机制，即白矮星从起伴星那里窃取物质可能也会出现超新星爆发，但这与 AT2022aedm 情况还是不同，la 型超新星爆发能量输出相对来说更稳定。

为此研究人员测试了几种模型，目前最接近的是一颗恒星在路过黑洞时被撕碎并吞噬，而且这个黑洞还不是大质量黑洞，而是中等或小型黑洞，这意味着黑洞也不位于星系中心，因为星系中心的黑洞通常质量都是极其夸张的。

所以大概情况是要么一颗倒霉的恒星路过黑洞时被其潮汐力捕获然后被撕裂，要么是这个黑洞属于流浪黑洞，在星系中穿梭时捕获了一颗倒霉恒星。

虽说是小型或中等质量黑洞，不过其质量仍然是一般恒星的上百倍乃至上千倍，因此捕获一颗恒星并将撕裂然后吞噬掉也是轻松的事情。

研究人员认为这种事并不少只是没被注意到：

尼科尔和他的团队认为类似于 AT2022aedm 这种恒星突然被黑洞撕裂的事情应该并不少，毕竟星系中的黑洞非常多，除了位于星系中央的超大质量黑洞外，还有不少恒星级黑洞靠着不停的吞噬质量逐渐增加。

就宇宙寿命来说这种情况应该相当普遍，所以大概率是以前这类事件被淹没在海量的数据中没被人发现，尼科尔准备接下来继续研究数据，应该还能找到更多类似的事件。

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